UFC 296上演巅峰对决，爱德华兹成功卫冕次中量级冠军

北京时间12月17日，UFC 296在拉斯维加斯T-Mobile体育馆落下帷幕，当晚的压轴大战中，现任次中量级冠军莱昂·爱德华兹（Leon Edwards）与挑战者科尔比·卡温顿（Colby Covington）鏖战五回合，最终以一致判定（49-46, 49-46, 48-47）成功卫冕金腰带，这场备受瞩目的对决不仅为2023年UFC的收官之战画上句号，也为次中量级的未来格局埋下伏笔。

赛前火药味十足，恩怨升级

爱德华兹与卡温顿的恩怨由来已久，早在2022年，卡温顿就多次公开挑衅爱德华兹，甚至在其夺冠后嘲讽其“运气成分大于实力”，而爱德华兹则在采访中反击，称卡温顿“只会靠炒作博眼球”，赛前新闻发布会上的冲突更是将两人的矛盾推向高潮，卡温顿身穿讽刺爱德华兹的T恤登场，而爱德华兹则直接向其泼水，险些引发肢体冲突，UFC总裁白大拿（Dana White）不得不介入调停，但这场口水战无疑为比赛增添了更多看点。

比赛回顾：爱德华兹掌控节奏，卡温顿顽强抵抗

比赛开始后，爱德华兹迅速展现出其全面的技术能力，首回合，他利用精准的低扫和刺拳控制距离，而卡温顿则试图通过频繁的移动和假动作寻找抱摔机会，爱德华兹的防摔表现堪称完美，五次成功化解卡温顿的抱摔尝试。

第二回合，卡温顿调整策略，开始加大压迫力度，并成功将比赛带入地面，但爱德华兹的地面防守同样出色，迅速起身并反手一记肘击划破卡温顿的眉骨，导致其血流不止，医务监督短暂检查后允许比赛继续，但卡温顿的视线显然受到影响。

第三回合成为比赛的转折点，爱德华兹抓住卡温顿体能下降的时机，连续命中高扫和组合拳，一度将对手逼至笼边，尽管卡温顿凭借顽强的意志力挺过危机，但裁判打分卡显示，爱德华兹在这一回合占据绝对优势。

最后两个回合，卡温顿试图通过频繁的抱摔扭转局势，但爱德华兹的体能分配更为合理，始终保持着高效的打击输出，比赛结束前10秒，卡温顿发起最后一波猛攻，但爱德华兹冷静应对，以一记漂亮的膝撞反击终结对手的攻势，三位裁判一致判定爱德华兹获胜。

赛后反应：爱德华兹瞄准“三冠王”，卡温顿不服判决

在赛后采访中，爱德华兹难掩激动之情：“科尔比说了太多废话，但今晚我用实力证明了他不配这条金腰带，我要挑战中量级甚至轻重量级的冠军球友直播官网，成为UFC历史上首位‘三冠王’！”这一宣言立刻引发热议，不少媒体认为他可能瞄准了现任中量级冠军肖恩·斯特里克兰（Sean Strickland）。

而卡温顿则对判决结果表示不满：“裁判偏袒了主场选手，我的有效打击和控场时间更占优。”他甚至暗示将上诉内华达州体育委员会，要求复核比赛录像，UFC官方数据显示，爱德华兹在有效打击数（112比89）和防摔成功率（100%）上均占据优势，卡温顿的申诉恐难以成立。

其他焦点战：潘托哈卫冕蝇量级，新星崛起

联合主赛中，蝇量级冠军亚历山大·潘托哈（Alexandre Pantoja）与布兰登·罗伊瓦尔（Brandon Royval）上演二番战，潘托哈凭借出色的地面控制能力，以一致判定（50-45, 50-45, 49-46）成功卫冕，赛后他含泪致敬对手：“罗伊瓦尔是真正的战士，但今晚属于巴西！”

新星沙夫卡特·拉赫莫诺夫（Shavkat Rakhmonov）延续不败战绩，首回合裸绞降服斯蒂芬·汤普森（Stephen Thompson），成为次中量级头号挑战者，白大拿在赛后发布会上确认，拉赫莫诺夫将获得下一场冠军挑战权。

2023年UFC收官，2024年展望

UFC 296为2023年的赛事画上圆满句号，回顾这一年，UFC创造了多项纪录：门票收入突破5亿美元，数字订阅用户增长至1200万，而“网红拳手”杰克·保罗（Jake Paul）的加盟更是带来破圈效应，白大拿透露，2024年计划新增亚洲市场赛事，中国选手李景亮、宋亚东有望主场作战。

随着爱德华兹的卫冕成功，次中量级格局逐渐明朗，但中量级、轻重量级的混战仍在继续,2024年的八角笼注定更加精彩。